In het nieuws

Een bescheiden uitgaanscentrum, een werk-leerbedrijf en huisvesting voor studenten en anderen jongeren: de gemeente Zoetermeer werkt aan plannen voor een nieuw complex aan de Denemarkenlaan. Het is meteen een kans deze 'entree' van het stadscentrum op te knappen. Het plan voor het jongerenhart is een vervolg op het voorstel uit 2005 om zeventig studentenwoningen te bouwen bij vestigingen van het ID College en de ICT Academie. Dat strandde destijds omdat de beide instellingen geen kans zagen zich aan de Denemarkenlaan te vestigen. In Zoetermeer is echter nogsteeds behoefte aan jongerenhuisvesting. Daarom is het plan voor de zeventig woningen, waar 140 studenten of jongeren kunnen wonen, weer van stal gehaald. Er wordt gemikt op jongeren tussen de 18 en 23 jaar die studeren en jongeren tussen de 23 en 30 jaar die studeren of werken. De woningen zullen in principe gerealiseerd worden door De Goede Woning Zoetermeer, die in de stad al zo'n zesduizend woningen verhuurt. Een van hun doelstellingen voor deze jaren is het bouwen van meer jongerenwoningen. De scholen uit uit de eerste plannen zijn vervangen door startende bedrijven en ruimte voor cultuur, sport en winkeltjes en horeca. Zo kunnen startende ondernemers een ruimte huren. Naast de werkplekken komen vergaderruimtes beschikbaar, waardoor klanten in een representatieve ruimte ontvangen kunnen worden. Verder wordt gedacht aan voorzieningen die bij jongerenhuisvesting passen, zoals breedbeeldinternet in het gehele complex. De gemeente benadrukt dat het nog helemaal niet duidelijk is of de plannen financieel haalbaar zijn. Goedkope (jongeren)huisvesting is vaak niet winstgevend. De gemeente stelt namelijk eisen aan de kwaliteit van de bouw en vraagt om een minimumaantal parkeerplaatsen in de directe omgeving, wat allemaal geld kost. Voor jongeren- en studentenwoningen kan echter niet een al te hoge huur gevraagd worden: de inkomsten zijn dus relatief laag. De kans is groot dat een projectontwikkelaar alleen aan deze klus begint als de gemeente een groot deel van het financiele risico op zich neemt. Waar dat geld straks vandaan moet komen, weet de gemeente Zoetermeer nu nog niet. Aan het complex, waarvan overigens nog niet bekend is wanneer de eerste paal de grond ingaat, zullen ook op architectonisch gebied de nodige eisen gesteld worden. De Denemarkenlaan is namelijk een van de 'entrees' van de stad, maar dat is aan de omgeving niet te zien. Het nieuwe complex moet wel uitstralen dat hier het stadscentrum betreden wordt. De nieuwbouw moet dus een stedelijk icoon worden. Maar ook dat is vooralsnog een ambitie.